對于體表皮膚、粘膜、傷口等部位，具有殺蟲、止癢、消腫止痛、排膿生肌、收斂止血等功能的藥物，稱為外用藥。常見劑型有膏、丹、水、酒、散、藥線(藥丁)等。，通過粘貼、涂抹、涂抹、摻入、熏蒸、洗滌、浸泡、沐浴、點眼、灌耳、吹喉、植入藥線直接給患處藥。常用于治療疥瘡、皮炎、濕疹、燒燙傷、瘡、癰、腫、癤、跌打損傷、瘀血腫痛、痔瘡、脫肛、神經(jīng)麻痹、皮膚癌、狐臭等疾病。外用藥物分為三類:解毒殺蟲劑、燥濕止癢藥和解毒腐生肌藥。外用藥物的主要藥理作用如下。1.抗病原微生物大部分外用藥物可對抗多種病原微生物，對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、結核桿菌、痢疾桿菌、變形桿菌、炭疽桿菌、鏈球菌、肺炎球菌、腦膜炎球菌等革蘭陽性菌和革蘭陰性菌有效，對多種皮膚真菌有很強的抑制作用。抑菌機制不同，如通過酸和單寧凝固蛋白質殺菌的五倍子；砷的主要成分是三氧化二砷，砷是細胞原漿毒，可直接殺死活細胞；汞可與羥基和羧基結合，影響細胞代謝，抑制細胞生長和功能；土荊能消失真菌細胞線粒體，破壞細胞結構變性。

2.殺蟲劑黃連、苦參、蛇床、雄黃、大蒜、明礬等具有抗滴蟲作用；輕粉、雄黃、硫黃殺疥瘡；100只殺蟲劑虱子。此外，一些藥物服用可殺死寄生蟲（如腸道寄生蟲、血吸蟲、瘧原蟲等）。

3.局部刺激作用薄荷腦、樟腦、葉油、冰等刺激皮膚冷感覺器，產(chǎn)生局部涼爽感，有利于緩解肌肉和關節(jié)的炎癥疼痛。值得注意的是，一些外部藥物對皮膚粘膜（如輕粉、斑點、大豆等）有強烈的刺激，會導致藥物部位充血、腫脹，甚至潰瘍、潰瘍。

4.兒茶、五倍子、明礬、爐甘石接觸傷口、粘膜時，表面細胞蛋白凝固，形成保護膜，減少出血和滲出，促進創(chuàng)傷愈合。單寧和礦物粉是收斂和吸附的物質基礎。

5.保護和潤滑皮膚滑石粉和爐甘石是不易溶解和吸收的粉末，可吸收炎癥部位的水分，形成保護膜，減少炎癥刺激，稱為保護藥；一些溫和的動植物油可以軟化和潤滑皮膚，如花生油、蛇油、貂油等；此外，蜂蜜還可以用于燒傷、凍傷和乳頭破裂。

6.促進骨折愈合和外部肌肉治療跌倒損傷是最常見的臨床治療方法，對組織損傷和骨折有明顯的影響，表明藥物可以調節(jié)組織的修復和再生。此外，外部藥物還可以促進膠原蛋白組織的軟化和吸收，并修復過度增生的疤痕。

7.古籍中有外用麻藥記載局部麻醉作用。現(xiàn)在研究發(fā)現(xiàn)，馬錢子、烏頭、半夏、南星、贍酥、細辛可以麻痹神經(jīng)末梢，外用可以局部止痛。

由于水銀、輕粉、鉛丹、砷石、升丹、白降丹等多種外用藥物都有劇毒，使用此類藥物時應注意：①不可內服;②傷口或潰瘍面不能使用；③盡量不要涂油，以免吸收中毒。此外，應特別注意可引起斑蟄等個別異常反應的藥物。