氨基酸是構(gòu)成蛋白質(zhì)的基本單位，它們是一類有機(jī)化合物，包含氨基和羧基。人體內(nèi)含有20多種氨基酸，其中，有些是人體內(nèi)不能合成或合成速率不能滿足機(jī)體需要，必需直接從食物中獲取的氨基酸，這些氨基酸被稱為必需氨基酸，包括異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、蛋氨酸（甲硫氨酸）、苯丙氨酸、蘇氨酸、色氨酸、纈氨酸等。對(duì)于小兒來(lái)說(shuō)，組氨酸也是必需氨基酸。
氨基酸對(duì)人體具有不可或缺的作用，它是構(gòu)成蛋白質(zhì)的基本組成單元。身體需要蛋白質(zhì)來(lái)建立和修復(fù)組織，合成酶和激素，以及執(zhí)行許多其他生物功能。某些氨基酸在細(xì)胞內(nèi)起著信號(hào)傳遞的關(guān)鍵作用。例如，谷氨酸和天冬氨酸是神經(jīng)遞質(zhì)，它們?cè)谏窠?jīng)系統(tǒng)中傳遞信號(hào)。氨基酸可以通過(guò)代謝途徑產(chǎn)生能量。在需要時(shí)，身體可以將氨基酸轉(zhuǎn)化為葡萄糖或脂肪酸，以供能量使用。某些氨基酸對(duì)免疫系統(tǒng)的功能至關(guān)重要，例如谷胱甘肽是一種抗氧化劑，可以幫助保護(hù)免疫細(xì)胞免受氧化損傷。
此外，因?yàn)槿梭w無(wú)法自行合成它們，必須通過(guò)飲食攝入?？梢远喑愿缓被岬氖澄铮热珉u肉、牛肉、豬肉、魚類、雞蛋等。還要注意優(yōu)質(zhì)植物蛋白的攝入，比如大豆、黑豆，以及杏仁、核桃、腰果等堅(jiān)果，通過(guò)攝入多樣化的蛋白質(zhì)來(lái)源，可以獲得多種氨基酸，有助于滿足小兒對(duì)氨基酸的需求。
