冬蟲(chóng)夏草呈蠶狀，長(zhǎng)3~5cm，直徑0．3~0．8cm。表面為深黃色至黃棕色，有20~30條環(huán)紋，近頭環(huán)紋較細(xì)。頭紅棕色，腹部8對(duì)，中間4對(duì)明顯。脆，易折斷，截面略平，淡黃白色。子座呈長(zhǎng)棒狀，長(zhǎng)4~7cm，直徑約0．3cm，頭部稍微膨脹，表面深棕色到棕褐色，斷面白色。手柄上有細(xì)細(xì)的皺紋，灰褐色，質(zhì)地柔韌。氣微腥，味微酸。

亞香棒蟲(chóng)草Cordycepshawesigray寄生在鱗翅目昆蟲(chóng)的子座和幼蟲(chóng)尸體的復(fù)合體中。蟲(chóng)體呈蠶狀，長(zhǎng)3~5cm，直徑0．4~0．6cm。表面有白色菌膜，去除菌膜呈褐色，有20~30個(gè)環(huán)紋，可見(jiàn)黑點(diǎn)狀氣門(mén)。子座呈長(zhǎng)棒狀或分枝狀，長(zhǎng)4~10cm，直徑0．2~0．3cm。頭部稍微膨脹，表面呈灰褐色。氣味微香，味淡。

在國(guó)內(nèi)外一些人和學(xué)者的概念中，所有寄生在冬蟲(chóng)夏草真菌中并能產(chǎn)生子實(shí)體的細(xì)菌結(jié)合體通常被稱為冬蟲(chóng)夏草。然而，本文所指的中醫(yī)藥、中國(guó)絕大多數(shù)學(xué)者、人和冬蟲(chóng)夏草，特別是指中國(guó)蟲(chóng)草菌Cordyceps，僅分布在中國(guó)青藏高原和邊緣地區(qū)的高寒草甸sienesis(Berkeley)Saccardo(1878)寄生于昆蟲(chóng)綱、鱗翅目、蝙蝠蛾科、蝙蝠蛾屬于Hepialus幼蟲(chóng)感病后形成的蟲(chóng)菌結(jié)合體；;其它類別只叫冬蟲(chóng)夏草，不是正宗的冬蟲(chóng)夏草。